Deborah Szekely, Maestro Kesehatan Bugar di Usia Senja
Di usia senja yang menginjak 102 tahun, Deborah Szekely masih setia mengabdikan dirinya di Rancho La Puerta, pusat kebugaran dan spa yang ia dirikan bersama sang suami pada tahun 1940.
Rancho La Puerta berdiri kokoh di Meksiko, buah dari ketekunan Deborah dan Edmond, suaminya, dalam menghadapi kesulitan hidup selama Perang Dunia II. “Tak ada uang, yang ada hanya perang. Padahal, suami saya harus pergi ke Inggris setelah kami menikah,” kenang Deborah kepada CNBC Make It. Namun, perang mengacaukan rencana mereka, dan visa Edmond di Amerika Serikat pun berakhir.
“Edmond diberitahu ia harus meninggalkan Amerika sebelum 1 Juni atau akan dideportasi ke negara asalnya,” ungkap situs resor tersebut.
Berbekal tekad kuat, pasangan itu bertolak ke Meksiko. Edmond, seorang peneliti dan profesor kesehatan ternama, berupaya memperbarui visanya namun gagal. Mereka akhirnya memutuskan menetap di Meksiko.
Bersama-sama, Edmond dan Deborah menyewa gudang penyimpanan dan mendirikan Rancho La Puerta, berfokus pada kesehatan dan kebugaran melalui makanan vegetarian dan kelas olahraga. Selama bertahun-tahun, Deborah memikul berbagai peran, dari kepala juru masak, manajer umum, hingga direktur aktivitas.
Rahasia Panjang Umur Deborah
Deborah meyakini aktivitas berkebun sebagai salah satu kunci umur panjangnya. Di kebun yang menyediakan makanan segar bagi para tamu resor, Deborah menemukan kebahagiaan dan aktivitas fisik yang rutin. Berkebun juga menjadi kebiasaan umum di kalangan centenarian (orang yang berusia 100 tahun atau lebih) di “Zona Biru”.
Kini, Rancho La Puerta dipimpin oleh putri Deborah, Sarah Livia Brightwood. Meski sudah berusia senja, Deborah masih aktif terlibat dalam operasional resor. “Kami mengundang pembicara luar biasa setiap malam. Saya bertemu dengan narasumber setiap Selasa, jadi saya tahu apa yang dibahas para tamu,” ujar Deborah.
Selain itu, Deborah sering menjadi pembicara tamu di acara-acara di luar resornya. Menurut penelitian, orang berusia 100 tahun cenderung memiliki hubungan sosial yang baik dan mudah menjalin persahabatan baru.
Deborah juga selalu haus akan ilmu dan tertarik pada hal-hal baru. “Yang terpenting adalah: Belajarlah,” katanya. “Saya membaca segala sesuatu. Saya membaca hal-hal yang menarik minat saya.”
